Par Jean-Luc Terradillos

François Mitterrand fut certainement le dernier président de la République – deux septennats : 1981–1995 – dont l’immense culture peut sembler aujourd’hui exceptionnelle, voire anachronique. Ce Charentais de Jarnac issu d’une famille bourgeoise catholique était pétri d’histoire, de géographie, de littérature. L’histoire longue bien sûr, au moins jusqu’aux Celtes comme l’a relaté Marie de Hennezel dans Croire aux forces de l’esprit (2016), histoire qu’il pratiqua pendant des dizaines d’années à la manière d’un Julien Gracq en parcourant la France dans tous les sens, seul au volant de sa DS. «La géographie est ma plus chère et ma plus vieille amie avec la France en rose et l’Allemagne en vert des cartes de mon enfance», écrit-il dans Ma part de vérité. Une géographie physique et humaine, électorale (à l’échelle municipale, cantonale, départementale), culturelle et sentimentale, comme attestent deux monuments d’écriture intime publiés chez Gallimard en 2016 : Journal pour Anne 1964–1970 et Lettres à Anne 1962–1995. En racontant à son amante tout ce qui le fait vibrer, c’est un agenda impressionnant qu’il déroule, une mine pour les historiens et politistes qui participaient au colloque «François Mitterrand et les territoires. Sensibilité et pouvoirs» à Poitiers en mars 2017. Un livre issu de ce colloque a paru fin 2023 aux Presses universitaires de Rennes , Le Promeneur enraciné. François Mitterrand, un cheminement politique et sensible à travers les territoires, sous la direction de François Dubasque, maître de conférences en histoire contemporaine à l’université de Poitiers, membre du Criham, et Anne-Laure Ollivier, professeur agrégée d’histoire en classe préparatoire au lycée Albert-Schweitzer, Le Raincy, chercheuse associée au laboratoire Polen de l’université d’Orléans, qui soulignent dans l’introduction :«Au fil des jours et des pages, cette itinérance prouve à quel point celui qui entra à l’Élysée en 1981 avait une connaissance profonde et intime du territoire national, de ses petites patries, et de ses habitants. La France était peut-être pour lui moins une idée qu’une expérience : une expérience sensible.»

Histoire, politique, littérature et témoignages ont nourri ce colloque original et passionnant dont L’Actualité Nouvelle-Aquitaine a rendu compte dans un dossier en ligne en interrogeant tous les participants.

«Pour être élu par les Français…»

Michel Charasse (1941–2020), ancien ministre et ancien conseiller du président, revient sur la nécessité de l’ancrage territorial. Il raconte notamment la candidature in extremis de Ségolène Royal aux élections législatives de 1988 dans les Deux-Sèvres. François Mitterrand lui avait dit : «Elle ne sera pas élue mais cette expérience va lui tanner le cuir, et si elle est élue, c’est qu’elle se sera bien débrouillée.» Effectivement, elle a conquis cette circonscription «difficilement prenable».

Non sans malice, il rappelle cette conviction que le président confia aux maires de France en novembre 1994 : «Vous savez, pour être élu par les Français, il faut aimer la France, il faut aimer les Français, et il faut que les Français sentent que vous les aimez.»

Chez les agriculteurs

Cette proximité avec les gens est bien relatée par Henri Nallet, ancien conseiller agricole puis ministre, qui proposait au président de rencontrer des responsables agricole sur le terrain : «Le climat était d’abord glacial, puis se réchauffait doucement. François Mitterrand les interrogeait tout simplement. Il leur parlait de telle façon que ces hommes commençaient à échanger de manière naturelle avec lui. Il avait une maîtrise de la relation interpersonnelle mais aussi une connaissance des territoires, de leur géographie et du travail que ces hommes y faisaient, qui était exceptionnelle. Cela permettait donc d’établir, quelquefois par-dessus la tête du gouvernement, des relations directes entre le président de la République et les responsables agricoles.»

Le pont de l’île de Ré

Philippe Marchand (1939–2018), élu charentais, ancien ministre de l’Intérieur, évoque «l’habilité parlementaire» qu’il faut déployer «pour faire passer un texte tout en étant minoritaire». Il raconte comment il a négocié – en l’absence des voix communistes – avec une vingtaine de députés de l’opposition afin de faire voter la loi de 1992 relative à l’administration territoriale de la République.

Le projet du pont de l’île de Ré souleva d’énormes polémiques. François Mitterrand y était opposé mais Philippe Marchand le remercie «de son silence sur ce dossier». Pourquoi ? Parce tous les conseillers généraux de la Charente-Maritime le voulaient. «Respectueux du choix des élus locaux, il a laissé le processus suivre son cours et le Premier ministre a finalement signé l’autorisation de construction.»

Il rappelle également l’attachement du président à l’île d’Aix où il venait «deux-trois fois par an».

La roche de Solutré

Chaque année depuis 1946, François Mitterrand gravissait la roche de Solutré – un paysage d’histoire – en compagnie de sa famille et d’amis, à Pâques puis à la Pentecôte. Un rite dont Gilbert Mitterrand, fils cadet, donne une explication : «Rien de métaphysique dans ce choix, ni de volonté de célébrer l’esprit de la Résistance pour faire oublier les soi-disant errements vichystes ! Pour François Mitterrand, il s’agissait d’un temps de partage familial et amical. Étant donné les activités de chacun, et les siennes en particulier, il importait de fixer une date annuelle, récurrente, ayant fonction de repère pour un rendez-vous, et quasi-valeur d’engagement pour être sûr de pouvoir se retrouver. Un rite si l’on veut. Mais ni un rituel, ni un cérémonial, ni un pèlerinage qui sous-entendraient d’autres fondements. C’était comme cela que nous fonctionnions tout au long de l’année pour préserver nos différents moments plus intimes.»

D’autre part, il raconte comment, au détriment de l’île de Ré, François Mitterrand a adopté les Landes au point de faire de l’ancienne bergerie de Latche le lieu de villégiature où il aimait recevoir «des écrivains, journalistes, scientifiques, politiques et personnalités internationales» – «une façon informelle de faire de la politique». «Latche et Solutré ont fait partie de ces lieux où il avait la possibilité de faire se rencontrer les sphères intimes et politiques qui faisaient son unité personnelle.»

Le Promeneur enraciné. François Mitterrand, un cheminement politique et sensible à travers les territoires, PUR, 270 p., 24 €

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À Bourg-Charente (16), des traces d’occupation humaine du Paléolithique moyen au Moyen Âge ont été révélées. L’équipe de l’Inrap dirigée par Nelly Connet a effectué la fouille sur 2 ha en 2012.

Lors du diagnostic de fouille établi en 2010, Mila Folgado-Lopes a mis au jour des vestiges du Paléolithique moyen et supérieur dont une sépulture du Mésolithique ainsi que des vestiges antiques et médiévaux (un ensemble sépulcrale et un espace de stockage). L’État a donc ordonné une fouille portant sur l’ensemble des vestiges présents. Le site se situe sur un versant de la Charente. Les conditions qu’il propose, un site ouvert formant une sorte de crique, ont permis aux différentes populations d’installer certaines de leurs activités. Trois zones distinctes sont fouillées, une concernant le Paléolithique, une autre portant sur l’Antiquité et une dernière renseignant sur le Moyen Âge.

«Nous sommes en présence de vestiges du Paléolithique moyen vers – 50 000 ans, ainsi que du Paléolithique supérieur, de l’Aurignacien, daté de – 40 000 / – 30 000, sur une surface de 3 500 m²», explique Nelly Connet. Ce site est situé sur un versant de la Charente, où des colluvions ont permis la stratification des vestiges. «Les vestiges du Paléolithique moyen sont situés plutôt en bas du versant, et ceux du Paléolithique supérieur sur le versant, il s’agit d’un site stratifié en plein air.» Le Paléolithique supérieur présente des vestiges de zones de taille, où neuf concentrations de restes de taille de silex ont été identifiées, pour un total de 8 364 vestiges dont principalement des déchets de production de lamelles. «Nous tentons de reconstituer, par les remontages, sortes de puzzle en 3D, les blocs de silex exploités afin d’en restituer les enchaînements techniques. Certains des blocs contiennent manifestement des erreurs corrigées, et pourraient donc relever d’exercices d’apprentissage de la taille du silex, ajoute-t-elle. La dispersion des vestiges sur le site et les liens mis en évidence par les remontages permettent de retracer les déplacements des objets. Dans le cas de la zone supposée d’apprentissage, ils montrent que les corrections apportées aux erreurs des apprentis ont été faites dans d’autres secteurs du site, montrant ainsi l’interaction possible entre élève et maître. Une telle découverte n’est pas fréquente.» La taille des blocs de minéraux n’est pas la tâche la plus aisée, c’est très technique et un apprentissage est nécessaire. «Le site n’a pas livré de restes osseux, nous ne savons pas ce qu’ils ont consommés, mais, par les analyses tracéologiques réalisées par Émilie Claud – étude des micro-traces des objets pour définir les pratiques et matières travaillées – nous savons que les Hommes ont pratiqué la boucherie et le travail des peaux.» Le lieu n’est donc pas simplement un atelier de taille de silex, c’est un véritable lieu de vie, sûrement un vaste campement. Le même genre d’activités est également présent au Paléolithique moyen.

«Alexandra Hanry était en charge de la fouille et de l’étude de la période antique», précise Nelly Connet. Plusieurs bâtiments sont présents, dont un ensemble important, à vocation viticole, daté entre le i^er et le ii^e siècle et qui est particulièrement bien conservé.» Puis l’ensemble a périclité jusqu’au iii^e – iv^e siècle. L’activité viticole s’avère avoir été de courte durée et il semblerait ensuite que l’occupation ait été épisodique. «Pour le Moyen Âge, c’est David Martin qui a dirigé la fouille. Un ensemble de silos, rassemblés sur 1 000 m², a fonctionné entre le viii^e et le x^e siècle. L’habitat devait être relativement proche même s’il ne se trouve dans l’espace du projet qui a donné lieu à cette fouille.»

«Deux secteurs distincts comportant des sépultures et dissociés de la zone d’ensilage ont été retrouvées ». Fouillés sous la direction d’Isabelle Souquet, un premier ensemble de quatorze sépultures datées du viii^e, ix^e et x^e siècle est présent à l’ouest de la fouille : «Ce lot est contemporain de l’activité des silos, mais nous ne pouvons pas affirmer qu’ils soient liés. Ce sont des tombes individuelles orientées ouest-est où toutes les classes d’âge sont représentées. Des coffrages en calcaire sont utilisés uniquement pour les sujets les plus jeunes.» Le second ensemble se situe dans les vestiges antiques abandonnés, et certaines sépultures sont alignées contre un mur antique qui devait donc être encore visible, et sans doute en partie en élévation. Cet ensemble, distant d’une cinquantaine de mètres du précédent, comprend sept sépultures datées entre le vii^e et la fin du ix^e siècle.

Cette fouille témoigne d’occupations régulières, plus ou moins pérennes à Bourg-Charente. Certaines découvertes, comme l’apprentissage de la taille de silex, donnent ici matière à comprendre un peu mieux les pratiques de nos ancêtres, la fouille contribue donc à l’enrichissement des savoirs. L’éducation laisse des traces et révèle ses pratiques, à chaque époque sa méthode.

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À Alloue en Charente, la Maison Maria Casarès joue son 5^e Festival d’été. Rappelons que Maria Casarès avait légué son domaine à la commune d’Alloue. Son vœu d’y voir naître un lieu dévolu au théâtre a d’abord été exaucé avec la Maison du comédien dont le nouveau projet est porté depuis 2016 par Matthieu Roy et Johanna Silberstein.

Du 26 juillet au 19 août, le domaine de La Vergne, ancienne propriété de la célèbre comédienne, s’anime au rythme de trois spectacles quotidiens… ponctués de temps comestibles cuisinés in situ.

Depuis sa création en 2017, l’événement réussit le pari de partager un théâtre exigeant avec tous les publics. Et de créer une atmosphère festive, inspirée par la splendeur paisible de l’endroit. «Les gens ont besoin de ralentir. On avait senti ce besoin même avant la crise sanitaire. La maison crée cela et le Festival d’été est en symbiose avec ce que le lieu nous raconte», confie Johanna Silberstein.

Cette année au goûter-spectacle, Allez, Ollie… à l’eau (Mike Kenny) conte l’étonnante complicité qui se noue entre un jeune garçon et son arrière-grand-mère. Sur un ton plus caustique, l’apéro-spectacle Crash, œuvre de Sophie Lewisch, explore l’affaire de Tarnac.

Le dîner-spectacle, Martyr, du dramaturge allemand Marius von Mayenburg, mise en scène par Matthieu Roy, raconte lʼhistoire de Benjamin, adolescent dont la crise mystique va bouleverser l’entourage. Le repas, L’Italie en Charente, est préparé par Romain Portelli et servi sous les tilleuls.

Aux représentations s’ajoutent les parcours sonores et les visites de la demeure de Maria Casarès. Rencontres mémorielles avec celle qui fut membre du Théâtre national populaire, auprès de Jean Vilar, et l’aimée de l’écrivain Albert Camus.

Hors le Festival d’été, moment fort de la complicité avec les spectateurs, le site labellisé Centre culturel de rencontre accompagne la jeune création. S’emplit de résidences d’auteurs et metteurs en scène, de répétitions, d’ateliers, de lectures, de présentations (dont une publique) en partenariat avec l’Office artistique de la région Nouvelle-Aquitaine. Les associations locales, les scolaires, les producteurs locaux, les habitants ont également toute leur place dans le projet polyculturel à l’œuvre depuis quatre ans.

«On est une maison pas un théâtre et une maison accueille des gens. On travaille sur la manière de faire cohabiter toutes les énergies, toutes les envies, glisse Johanna Silberstein, attachée à une certaine vision de la culture publique… et du spectacle vivant. On aimerait qu’Alloue soit une source d’inspiration pour les jeunes générations.»

En 2022, le site célèbrera le centenaire de la naissance de sa résidente privilégiée. Le domaine aura bénéficié d’importants travaux de rénovation et ouvrira des chambres d’hôtes. En attendant, les visiteurs-spectateurs – passés de 1 000 en 2017 à 4 200 l’an passé – s’apprêtent à vivre ensemble l’expérience rare d’aller au théâtre comme on célèbre d’amicales retrouvailles.

Réservations 05 45 31 81 22, resa@mmcasares.fr
http://mmcasares.fr
Lire dans L’Actualité Nouvelle-Aquitaine de l’été (n° 132) l’article d’Astrid Deroost sur Crash, de Sophie Lewisch.

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