N°31 — janvier, février, mars 1996

Édito

En découvrant le premier Australopithèque de l’Ouest africain, le paléontologue poitevin Michel Brunet a ouvert une nouvelle page de l’histoire des origines de l’Homme. Comme toute grande découverte, celle-ci bouscule le consensus, pose plus de questions qu’elle n’en résout et suscite l’intérêt dans le monde entier. Cette reconnaissance internationale rejaillit sur toute l’université de Poitiers. Dans cette édition, nous accordons une large place à l’aventure scientifique et humaine de Michel Brunet, qui nous a aimablement confié les photographies inédites de sa mission au Tchad. Saluons aussi un chercheur qui sillonné les champs de la culture scientifique depuis des années, puisqu’il est vice-président de l’Espace Mendès France. C’est dans cet esprit que nous travaillons avec les laboratoires des neurosciences de l’université de Poitiers, de rang international. Nous leur consacrons un dossier et les associons à la grande manifestation sur le cerveau organisée par l’Espace Mendès France dès mars prochain. Enfin, vous ne serez pas surpris de retrouver Edgar Morin, dont la pensée nourrit notre action.

Didier Moreau

Photo de couverture : Michel Brunet dans le désert tchadien au moment de sa découverte.

Sommaire

5 Université

7 Recherche

11 Culture

16 Abel, l’homme de la rivière aux gazelles
Michel Brunet a découvert le premier préhumain de l’Ouest africain : récit d’une aventure scientifique et humaine.

22 Edgar Morin : Science, démocratie, civisme et éthique
Lors des rencontres CNRS « Sciences et Citoyens », Edgar Morin a donné une conférence dont nous publions de larges extraits.

26 Le cerveau, dernier continent

29 Du mythe à la réalité
Le laboratoire de neurophysiologie de l’université de Poitiers expérimente des greffes de neurones embryonnaires chez le rat.

32 Dans le monde et dans le corps
Entretien avec Pierre Corsi, historien des sciences, sur le « siège des activités supérieures de l’homme ».

34 Les pouvoirs du troisième oeil
La mélatonine ne procure pas l’éternelle jeunesse. Explications au laboratoire de neuroendocrinologie cellulaire et moléculaire.

36 Godeau, l’homme au chien
Georges L. Godeau est un homme du marais Poitevin. La géométrie du paysage ressemble à ses poèmes. Il aime l’épure. 

40 Protéger les ailes volantes
La chauve-souris n’est ni un vampire, ni un vilain volatile qui s’accroche aux cheveux. Un mammifère volant en voie de disparition.

44 Les couleurs du pays
Regard d’une ethnologue sur un siècle d’industrie tuilière dans le marais Poitevin.

46 Environnement

48 Culture scientifique