N°77 — juillet, août, septembre 2007

Édito

Nos amis du Nouveau Monde nous taquinent souvent sur notre propension à trouver en permanence des dates de commémoration. Celle-ci permet avant tout d’éclairer différemment le monde contemporain.
Faire de Vauban le héros de l’été répond à plusieurs objectifs. Tout d’abord rapporter une pierre à la candidature de Saint-Martin-de-Ré au Patrimoine mondial de l’Unesco.
D’autre part montrer l’envergure d’un personnage produit par le Grand Siècle. Vauban fut non seulement un bâtisseur et un expert dans l’art d’assiéger les villes mais aussi un analyste rigoureux et inspiré de la société, dont il a voulu améliorer le fonctionnement en allant, dans certains cas, jusqu’aux propositions de réforme.
Sa connaissance concrète de la France, son expérience d’ingénieur, et son souci du bien commun, l’ont conduit à concevoir un aménagement du territoire et à faire évoluer l’administration. Serait-ce la preuve que la France doit plus à ses ingénieurs qu’à ses scientifiques ? La question reste posée.
Plus de trois siècles après, les forteresses à cheval entre terre et mer nous invitent à de belles découvertes dans des sites exceptionnels et à fouler le sol de notre histoire. Nous sommes guidés dans cette édition de L’Actualité par des universitaires de la région Poitou-Charentes – professeurs et doctorants -, par d’excellents photographes et artistes, et par des écrivains fidèles à notre revue comme François Bon, Denis Montebello et Alberto Manguel.

Didier Moreau

En couverture : le port de la citadelle de Saint-Martin-de-Ré. Photo Thierry Girard.

Sommaire

6 Un parcours amoureux
Sur la carte du tendre de Madeleine de Scudéry. Par Alberto Manguel.

8 Le XVIIe est une langue, sauf chez nous
A propos d’une visite de Saint-Simon à Vivonne et Ruffec. Par François Bon.

22 Vauban, homme de science, homme d’État
Sébastien Le Prestre, seigneur de Vauban (1633–1707) avait une vision globale de l’État, de la défense nationale à la rémunération du travail. Entretien avec Michèle Virol.

24 Mémoires de pierres
La richesse et la diversité du patrimoine fortifié de l’île de Ré racontent une longue histoire, celle d’un territoire stratégique, de tous temps convoité, sentinelle avancée pour la défense des côtes

38 L’évolution du port de Saint-Martin-de-Ré
L’histoire racontée grâce à des plans inédits des archives du génie conservées aux Archives départementales de la Charente-Maritime.

41 Fortifications du littoral
Présentation des principaux ouvrages de défense construits sur la côte de la Charente-Maritime, dès avant Vaubau et jusqu’au XX e siècle.

47 Un devis de construction de Vauban
Le devis de construction de Neuf-Brisach (1698) est conservé à la médiathèque de Poitiers.

48 Claude Masse, ingénieur-géographe de Louis XIV
De la Savoie à la Charente dans les pas de Vauban : l’itinéraire d’un montagnard devenu expert de la défense du littoral. Par Thierry Sauzeau.

51 Grands travaux pour le marais poitevin
C’est au milieu du XVIIe siècle qu’est né le Marais poitevin tel qu’il est encore en grande partie aujourd’hui. Par Yannis Suire.

54 Rochefort, ville nouvelle du XVIIe siècle
L’historienne Martine Acerra évoque la création de l’arsenal maritime de Rochefort, grand chantier qui a développé la ville.

56 Louis XIV, le nouvel ordre militaire
L’historien Hervé Drévillon jette un regard inédit sur l’armée de Louis XIV. Avec lui, la guerre redevient un objet d’histoire légitime.

60 Vauban et la révocation de l’édit de Nantes
«Le plus sûr moyen de faire la paix, c’est le rappel des huguenots et la réhabilitation de l’édit de Nantes en son entier» Vauban (1692). Par Didier Poton.

66 Culture et religions des paysans
André Benoist évoque la vie rurale entre Niort, Saint-Maixent et Melle, foyer protestant qui a durement subi les dragonnades en 1681 et 1685.

68 La contre-réforme au féminin
Le Poitou est une terre de choix de la reconquête catholique au XVIIe siècle, c’est la «pieuse invasion». Par Gwénaël Murphy.

76 Soleil en mer
«Le phare de Cordouan symbolise la continuité de la gloire et de la grandeur de la monarchie» affirme l’historien Jacques Péret.

78 Vivre à Brouage au XVIIe siècle
Des fouilles archéologiques permettent de reconstituer l’habitat, l’alimentation et les échanges commerciaux.

80 La Rochelle et le commerce du sucre
Premier port colonial français au XVIIe siècle, La Rochelle détient un quasi-monopole du commerce du sucre avec les Antilles jusque dans les années 1670. Entretien avec Mickaël Augeron.

82 Les utopies sous le règne de Louis XIV
Des voyages en terre inconnue à lire comme critique de la monarchie absolue et de l’intolérance religieuse. Par Patricia Gauthier.

84 Dîme royale, l’impôt pour tous
Vauban a réfléchi à une réforme des taxes et impositions pour une fiscalité mieux répartie

87 Antoine Denesde, marchant ferron
Au XVIIe siècle, un marchand poitevin a tenu un journal où il relate des événements locaux et nationaux. L’historien Antoine Coutelle présente ce document exceptionnel.

90 Cachons nos pauvres
Dès 1657, Poitiers crée un hôpital général dans les locaux de l’ancien hôpital des pestiférés.

92 Cabarets et auberges de Poitiers
Boire, manger, dormir et se divertir au temps du Roi-Soleil dans une ville de 20 000 habitants. Par Fabrice Vigier.

100 Urbain Chevreau, une plume sans histoire
Un homme de lettres dans l’air du temps, né et mort à Loudun (1613–1701). Par Dominique Moncond’huy.

102 Ismaël Boulliau
Itinéraire d’un Loudunais qui, en son temps, fut considéré comme un grand astronome français. Par Pascal Baron.

104 La curiosité de père en fils
Élie Richard, né à Saint-Martin-de-Ré en 1645, et son fils, né à La Rochelle en 1672, sont deux érudits en sciences naturelles.

106 Michel Lambert, le destin d’un musicien poitevin
Michel Lambert (1610–1696) devint compositeur de la Musique de Louis XIV et enseigna l’art de la musique française à Jean-Baptiste Lully.

110 Siècle de vanités
En un temps où tombent les supposées certitudes sur la conception de la terre et de l’univers, le genre de la vanité se développe comme un miroir offert à l’incertain et à l’éphémère, celui de l’homme comme celui de la peinture elle-même. Par Dominique Moncond’huy.

114 Allégories à la gloire du monarque
Un portrait allégorique de Louis XIV en frontispice de l’édition originale du Dictionnaire de l’Académie française (1694)

116 Gilles Clément, l’eau et les orties
A Melle, Gilles Clément a créé un jardin d’eau et d’orties. Extraits de sa conférence sur le «jardin en mouvement», le «jardin planétaire», le «Tiers paysage»