Découvrir les caloducs oscillants

Dans le numéro 139 de l’Actualité Nouvelle-Aquitaine, “Tout l’espace, dans l’orbite de la recherche”, Vincent Ayel, maître de conférences à l’Isae-Ensma à Poitiers, décrit les vols paraboliques auquel il participe avec Novespace, à Mérignac. Des vols “Zéro G” lui permettant de réaliser, avec quelques collègues de l’équipe Convection, optimisation, systèmes thermiques du laboratoire Pprime, des expériences en micro-apesanteur. 

L’objectif : tester des caloducs oscillants, des systèmes diphasiques de diffusion de chaleur qu’ils étudient depuis plusieurs années afin de les implémenter dans des satellites. Ces derniers font en effet face à des températures extrêmes dans l’espace alors même que l’absence d’air empêche de gérer facilement la distribution et l’évacuation de la chaleur.

Plusieurs vidéos réalisées lors de ces vols paraboliques permettent d’observer le comportement des fluides (liquide et gaz) dans des caloducs oscillants plats, un modèle de caloduc développé par l’équipe. Le fonctionnement de ces derniers est détaillé dans l’article “Faire mieux qu’Icare” du numéro 139.

Comparaison du déplacement des fluides dans deux caloducs oscillants plats dont les tubes ont des diamètres différents : 1,5 mm à gauche et 3 mm à droite. L’expérience a été réalisée dans des conditions de microgravité.

Comportement des fluides dans un caloduc oscillant plat durant différentes étapes d’un vol parabolique – en particulier en situation de micro-gravité ou d’hyper-gravité.

Vue zoomée sur deux ménisques formés dans un caloduc oscillant plat durant la transition entre une phase d’hyper-gravité et de micro-gravité.

Avec l’aimable autorisation de Vincent Ayel pour le partage de ces vidéos.